浅谈如何发表Nature论文
自上次在Nature Biotechnology发表论文以来,已经大约一年了。最近,又在Nature发表了一篇论文。不过,这一次我并不是论文的主要作者,只是普通挂名而已。但不管怎样,也算是一篇Nature论文吧。
进入正题之前,我在这里要赞一下科学网,把我的上一篇博文列入精选,非常感谢科学网的大编辑们,感谢大家的共同努力,把科学网推向空前的繁荣。
想要在Nature发表论文,首先就要说一说为什么要在Nature发表论文。或许有人问,“我也可以在别的期刊发表论文,有什么区别吗?”我觉得,Nature论文和其它期刊论文,差别还是很大的。我觉得主要原因有三个条:第一、可以获得更高的职位;第二、让自己具有更大的影响力;第三、更容易获得经费资助和奖励。因此,发表Nature论文,可以获得生活上更加富足,工资待遇也会相应提高,也可以更容易评上高级职称,个人幸福感会随之提升,这是一件非常有利于个人发展和家庭和谐的事情。
Nature论文之所以不同于其它期刊的论文,是因为Nature是排名第一的期刊。目前世界上有三大期刊Nature、Science、Cell,其中以Nature期刊影响最大。虽然Nature影响因子并不是最高,实际上NatureBiotechnology的影响因子比Nature还稍微高一点点,不过,这并不影响Nature的实际影响力和号召力。
话又说回来,如何发表Nature论文?回答这个问题的确有点难度。实际上,已经有许多人回答过这个问题,大家可以去登陆施一公的博客,颜宁的博客,他们才堪称是大师级人物,对发表Nature论文都有独特的见解和详细的描述------我只不过是街头小混混,班门弄斧而已。
上一篇文章,我总结了一下发表Nature Biotechnology论文几个要素。其实,我们发表Nature论文,也和发表NatureBiotechnology论文差不多,也需要一个好的制度,也需要相互合作,更需要自由的气氛,这样才能出一篇好的文章。因此,就不再这里重复了。不过,发表Nature论文和Nature Biotechnology论文还是稍微有一点点不同,仅仅仅有细微之处的差别,有技术上的,也有战略上的,然而这些差别又是我们常人不易发觉。所以呢,我在此就想从细微之处着手,从战略和技术上谈谈一些发表Nature论文中需要注意的方方面面的细节。
首先、关系最重要。能找到一个大牛做后台老板,是发表Nature论文的第一要素。在某一个领域里,全世界能够发表Nature论文的小组廖廖可数,只有那么几个,这些能发表Nature论文的老板一般被我们称为大牛。所以,同学们如果想发表Nature论文的话,最好是进入这些大牛们的实验室,因此,找到大牛做老板,这个关系是最重要的。如果没有大牛做后台,那么,想发表Nature论文的希望是非常渺茫的,没有大牛做后台,就算再怎么努力,也不太可能发表Nature,每天晚上加班做实验也不行。然而,大牛们并不是每次都能发表Nature论文,有时候10篇论文当中只有1篇Nature,那么,他们发表Nature论文的成功率也只有10%。不过,就算是10%的成功率,也值得我们去尝试一下,毕竟10%要比0%好一些,我们心中还会对Nature抱有一丝的希望和幻想。
其次,要有足够的信心。进入大牛实验室,并不等于你就拿到了Nature论文。发表Nature论文还需要有足够的信心和正面的思维。说实话,我并不喜欢搞科研,也不喜欢阅读CNS论文,因为大都读不懂。我最爱读的是什么?《史记》。《史记》130篇,其中最爱《项羽本纪》。项羽有一次见到秦始皇,说了一句很有名的话:“彼可取而代也”------这就是我们在发表Nature论文的过程中所需要的一种强大信心。所以,当我们面对Nature期刊的时候,心中要知道说一句话:“彼可取而代也”。所以我们就出了一个西湖大学,一年超清华北大,五年超洛克菲勒,十五年超哈佛,从此我们就多了一道名谱“西湖大学牛肉羹”。然后,我们创建大学的时候,我们要学会对哈佛大学说一句话:“彼可取而代也”。因此,当我们面对Nature期刊的时候,第一要素就是跟大牛们搞上关系,第二要素就是树立信心。当然,在老板面前,我建议还是要谨慎,最好是不要说“彼可取而代也”,就算很想说,心里说说就算了,嘴上不要说出来为好。要是实在憋不住说出来了,那你的Nature论文很可能就泡汤了。
第三、数据收集和写作。数据收集可能需要花一定的时间,时间长短因人而异。有些人花五年的时间做项目收集数据,有些人只花了一年时间,就完成了数据收集。完成数据收集之后,写作应该是最后一步了。在写作之前,应该对项目了如指掌,已经非常清楚自己将要写作的内容。一般而言,所写的就是所想的。写作的过程大致分为两个,我建议要把这两个过程区分开来,不要混淆。第一个过程:书写。第二个过程:修改。书写的过程是脑子里面已经想好的东西,拿一张纸和笔,用草稿的形式全盘托出,这个过程是一个比较快的过程,当然现在有电脑,一般用电脑输入,我的打字速度不是很快,一分钟可以输入50-100字。当然,再加上思考,如果快的话,一个小时可以写出500字左右,如果是2000字的论文,那么可以在一个晚上就能完成。这就是我们经常看到一些大牛们说,一个通宵就写完了一篇Nature论文,说的就是这个。不过,这仅仅这是草稿的形式,其中必然存在许多的错误,草稿并不能作为正式稿件投稿。所以我们要进入到下一个单元,就是修改。修改可能需要花比较长的时间,可能需要反复多次修改,也可能需要许多人共同修改,这是一个反复进行的过程,直到自己和合作者们觉得满意为止。修改的过程通常需要精确到每一个单词,每一个标点符号,反复斟酌。因为Nature期刊只接受英语稿件,所以对于我们来说,英语并不是母语难免会出现一些语言上的错误。通常情况下,Nature编辑们都不会有太大的为难,他们也会清楚我们使用英语来表达的困难。这里不免会出现一些写作高手,把不好的数据,写成一篇好的论文,发表在Nature。相反,有些同学的数据做得很好,却因为写作水平不高而没有发表在Nature,这不得不说是一个遗憾。
第五、投稿过程的运气因素。运气也是发表Nature论文的一个非常重要的因素。一般而言,Nature期刊会有几个编辑负责稿件的评审和收集,编辑们的水平有些高有些低,说实话,这些Nature编辑们评审角度不同,给出的结论也完全不同。同一篇稿件,投到不同的编辑,会得到完全不同的结果。Nature编辑们也常常会掺杂着感情的因素,他们偏向于录用熟人的稿件,对于不认识的人投过来的稿件,一般会作退稿处理。这个审稿过程就需要用到大牛们的关系了,有些大牛们的稿件之所以90+%以上被Nature录用,也是因为编辑们都认识这些名气大的人,只要稿件挂了他们的名字,一般都会给予考虑。而且,很多情况下,Nature和这些个大牛们形成一个利益集团,常常主动找这些大牛们约稿。有些大牛本身就是Nature的编委,这种情况下,自己审自己的稿件,那只能是100%的命中率了。反之,如果论文中没有出现大牛们的名字,那么,编辑们只会把你的论文当做废品一般放入回收站处理。
最后,我总结出了一条发表Nature论文的公式,如果同学们觉得有用的话,不妨借鉴一下:
Nature =关系(50%) +信心(20%)+数据(10%) +写作(10%) +运气(10%)
需要说明的是,这五个因素,并不是一成不变的,它是因人而异,在不同的情况下,因素的影响都不会一样。比如说,有极少数的人,在没有大牛做后台的情况下,也能成功发表Nature论文,然而这只是极少数的个别情况。也比如,有些人做得一塌糊涂,但后台老板权势大,成功发表Nature论文,这种情况也是可能的。总之,随着这五个因素之间相互制衡,加上天时地利人和的诸多因素,才能最终成功发表Nature论文。
我们对Nature论文的期待很高,我们一般认为Nature论文就是一定很牛的,水平很高的。然而,我不得不说,这种观点是错误的。Nature论文也同样会出现水平低劣、严重灌水、数据造假等等恶劣行为。尤其是一些大牛们,凭借自己的名望,每年都在Nature灌水,有时候一年灌水好几篇,水平低劣,毫无创新,导致了其它领域的好论文没有办法刊登在Nature期刊上,他们霸占了大量科研经费,让其它的领域无法获得资助。你说,这种Nature论文是应该祝贺呢?还是应该不齿呢?更严重的是造假,数据造假,然后骗取大量的研究经费,这样的例子太多太多了,我就不再一一列举了。简言之,Nature论文中,存在大量数据和结论不可信的论文,存在着大量水平低劣的论文,存在着大量滥竽充数的论文,存在着大量空洞无物的论文,存在着大量的数据造假的论文。这一点,我觉得,我们不要单纯地对Nature存在一种盲目崇拜的心理,而是需要对Nature期刊做一个更全面的认识,以及更深刻的反思。
祝同学们早日发表Nature论文,谢谢大家。
碧峰
2018/2/8
(本文转自科学网)