太空探索技术公司（SpaceX）“猎鹰9”火箭于北京时间25日19时39分再次立功，其承担的美国铱星通讯公司下一代全球卫星计划第七批10颗卫星顺利入轨。不过，火箭第一级海上回收成功，但回收整流罩的任务以失败告终。
SpaceX公司官网上的视频直播画面显示，搭载10颗卫星的“猎鹰9”火箭从加利福尼亚州中部的范登堡空军基地发射升空，约两分钟后，火箭一二级成功分离；随后，整流罩分离。
由于浓雾，视频直播画面无法显示火箭回收情况。发射约7分钟后，太空探索技术公司确认了“猎鹰9”火箭第一级已成功降落在部署于太平洋的无人船“请看说明”上。
57分钟后，卫星部署开始，持续约15分钟。随后，SpaceX公司确认，10颗卫星已全部在近地轨道部署成功。
据了解，下一代全球卫星计划Iridium NEXT拟发射81颗卫星，其中75颗由SpaceX公司分8次发射。
当天，SpaceX还利用部署在太平洋上的一艘名为“史蒂文先生”的特制回收船，尝试“捕捉”至少一个坠落的整流罩，但回收未能成功。
整流罩是运载火箭的重要组成部分，安装于火箭顶部，用于保护卫星及其他有效载荷，避免它们受到有害环境因素的影响。
目前，“猎鹰9”火箭的单次发射成本在6200万美元左右，其中整流罩的生产成本约为五六百万美元。回收和重复使用整流罩能降低发射成本。
来源链接：http://scitech.people.com.cn/n1/2018/1025/c1007-30361156.html
科学前沿